Frankenweenie är en svartvit animerad familjefilm i 3d med inslag av både humor och skräck och är baserad på en kortfilm som Tim Burton gjorde redan 1984. Handlingen kretsar kring den missanpassade Victor vars pappa gör allt för att han ska passa in – med olyckliga konsekvenser…

Den visuella stilen känns igen från tidigare Burtonfilmer som Nightmare before Christmas och Corpse bride. I huvudrollerna hörs bland andra Winona Ryder, Catherine O’Hara och Martin Short. Enligt Chris Maris har filmen mycket 1950-talsstämning och är upplyftande, spännande och rolig.

Chris Maris är född i Storbritannien och bor numera i Övraby i Tomelilla kommun. Han är utbildad filmfotograf och har tidigare jobbat på animationer som Wallace och Gromit men även spelfilmer som Wake wood och svenska Frostbiten. En av hans vänner, Peter Sorg, var filmfotograf på Frankenweenie och en annan var gaffer (elektriker). När teamet behövde ytterligare en filmfotograf fick Chris Maris frågan. Han tackade gladeligen ja och var på plats i drygt tre månader.

Hans jobb var att ljussätta olika scener och förbereda kamerorna. Processen började med en diskussion med animationsregissören. Tidigare scener och en animerad skiss som godkänts av Tim Burton gav riktlinjerna. Sedan var det dags att välja ut lampor och placera dem på lämpliga positioner samt ställa in kamerorna. Först filmades en testomgång med ersättningsfigurer, för att inte skada de riktiga lerkaraktärerna. De inblandade diskuterade denna tagning för att komma fram till om något behövde ändras.

Efter några testomgångar till var det så dags för den riktiga tagningen. Då fick man först fixera alla lösa delar med lim och sandsäckar för att se till att inget skulle röra på sig vid fel tillfälle. Denna tagning skulle godkännas av teamet innan den skickades till Tim Burton för ett sista klartecken.

Att jobba på en Tim Burton-film var svårt men berikande, enligt Chris Maris.

– Det var roligt, men i slutändan var jag del av ett jättestort arbetslag som alla jobbade outtröttligt för att få till filmen. Det var helt fantastiskt att vara del av ett sådant lag och jobba med några av de bästa i världen på sitt område.

Han berättar om en kort tagning där kameran skulle följa en avklippt elkabel som kastade sig av och an intill en vattenpöl. Den tog två veckor att få rätt, men det kändes viktigt för de inblandade att tagningen skulle bli bra in i minsta detalj.

– Ingen av oss ville ge upp och kompromissa. Det handlade inte bara om den här tagningen, ingenting hastades igenom eller kompromissades med och jag tror att hela filmen vinner på det.

Och Chris Maris fick faktiskt träffa självaste regissören, på en pub i London på Halloween.

– Han hade åkt buss hela vägen hemifrån med en stor kanindräkt på sig, med blodfläckar runt munnen. Ingen kände igenom honom under resan och ingen förstod vem han var på puben förrän han drog av sig det blodindränkta huvudet. Det var kul.