Kanellos var sin egen herre och en sann rebell från Atens frihetliga stadsdel Exarcheia. Vän med många men ägd av ingen var han enligt alla en jycke utan motstycke; alltid sina kamrater lojal och i hjältemodigt försvar av de sina.Med stort civilkurage skällde han tufft mot polisens batonger, sparkar och slag, men kunde tyvärr inte finnas på plats för Alexis som så brutalt mördades av en polis på öppen gata mitt i Exarcheia. Ett mord som under 2008 provocerade igång en lång protestvåg genom Grekland.

De sista åren av sitt liv blev Kanellos ledbruten av reumatism och fick dra sig tillbaka på den Tekniska högskolans innergård i Exarcheia. Där togs han om hand av studenter och kvarterets invånare innan han slutligen avled och begravdes högtidligt av sina kamrater på skolgården.

Att Kanellos fick sin sista residens och viloplats på just högskolan i Exarcheia var ingen slump. Exarcheia är en unik stadsdel där även hundar respekteras som fria individer och grekiska universitetsområden har fram till augusti i år skyddats av politiska asyllagar. Vart skulle den pensionerade rebellen få sin sista vila om inte där?

Sedan Alexis avrättats (och polisen dömts skyldig för mord) har få poliser vågat sätta sin fot i Exarcheia. Invånarna har kunnat fokusera på att dekorera sina gator och torg med mosaik, odla upp parker där politiker planerat parkeringar, samt syssla med frihetlig politik och mobilisering av protester. Här enas de flesta kring behovet av motstånd och alternativ, även kvarterens fria hundar som aldrig känt ordet koppel.

Den nu avskaffade universitetsasylen (som infördes 1983 på grund av en studentmassaker tio år tidigare) innebär att Greklands lärosäten inte längre utgör fristäder för studenter och politiska aktivister – som Kanellos och hans kamrater. Det har fått människor att se svart och lett till massockupationer av grekiska högskolor.

Omkring 400 akademier runtom landet har i stunden ockuperats i protest mot den avskaffade asyllagen samt planer på att avgiftsbelägga och privatisera högre utbildning. Det är massivt motstånd.

Vad som väntar krisens Grekland vet ingen. Vissa av de som demonstrerar utanför parlamentet på Syntagmas torg tror det finns risk för juntaregering, medan andra är övertygade om att hela landet kommer brinna. Säkert är att många befinner sig några få månader från att svälta.

När det sker kommer civilisationens så kallade vagga behöva fler oaser som Exarcheia – där människor tar sig friheten att odla alternativ till den kris som heter kapitalism.