På onsdagen lanserades en ny rapport i Washington där en stor grupp tidigare politiker och utrikespolitiska analytiker från olika läger hävdar att administrationens ”nationsbyggande” insatser i Afghanistan kostar alldeles för mycket – både i fråga om amerikanska liv och rent ekonomiskt. Detta samtidigt som ”utsikterna för framgång är små”, enligt experterna.

Rapporten som heter ”A New Way Forward: Rethinking U.S. Strategy in Afghanistan” är skriven av en grupp som kallar sig Afghanistan Study Group. Rapportförfattarna uppmanar USA att snabbt minska sin militära närvaro i Afghanistan samt att arbeta hårdare för att uppnå en förhandlingslösning med talibanerna.

Samtidigt har allmänheten både i USA och dess allierade länder inom Nato i allt högre grad blivit skeptiska till kriget i Afghanistan, som snart har pågått i nio års tid. För närvarande kostar kriget – som under sommaren gick om Vietnamkriget och blev den mest långvariga konflikt som landet hittills varit engagerat i – de amerikanska skattebetalarna 100 miljarder dollar om året.

I en opinionsundersökning som nyligen genomfördes av CNN svarade två av tre amerikaner att de anser att landet inte är på väg att "vinna" kriget. Hälften av de tillfrågade trodde heller inte att kriget går att vinna.

Ett av skälen till att kritiken mot konflikten växer, förutom de höga kostnader den för med sig, är att antalet stupade amerikanska soldater bara ökar. Hittills i år har 331 amerikanska soldater dödats i Afghanistan, vilket redan överstiger fjolårets rekordsiffra på 317 stupade amerikaner.

Förutom detta så har det i stort sett dagligen kommit nya rapporter om den djupa korruption som omger den afghanske presidenten Hamid Karzais regering. Avslöjanden som har fått allt fler medlemmar av eliten inom den amerikanska utrikespolitiken – och till och med ett antal republikanska hökar – att anse att USA saknar den lokalt allierade i Afghanistan som krävs för att man ska nå framgång.

Sedan president Obama kom till makten har antalet amerikanska soldater i Afghanistan ökat från runt 35000 till ungefär 100000 utstationerade soldater. Samtidigt har presidenten meddelat att trupperna ska börja återvända hem från och med juli nästa år, men något tidsschema för reträtten har inte slagits fast.

Rapportförfattarna varnar för att ett långvarigt krig mot talibanerna kan leda till att extremisterna blir fler, att konflikten kan spridas till grannlandet Pakistan, samt att radikala grupper som tidigare bekämpat varandra kan komma att enas.

– Vi har skapat fiender snabbare än vi skaffat oss vänner, säger Paul Pillar, som mellan 2000 till 2005 var ansvarig för CIA.s underrättelseverksamhet i Mellanöstern och Sydasien och som varit med och skrivit rapporten.