En sovjetisk kosmonaut dyker upp på jorden igen, årtionden efter kalla kriget, och tas om hand av USA. Rymdkapseln som han har färdats i verkar samtidigt ha spridit radioaktivitet över ett stort område.

Vad är det som har hänt? Var har kapseln varit alla dessa år? Kanske rör det sig om någon form av terroristattack. Men alla verkar inte lika säkra. Huvudpersonerna, ett gäng agenter på myndigheten Homeland security, vill ta reda på sanningen.

”Det är delvis ett politiskt drama, delvis ett processuellt drama, med ett stänk av science fiction.

Men bakom den inledande katalysatorn, som är fiktion, har allt rötter i faktiska händelser”, skriver skaparna av den fria dramaserien Pioneer one, som hade premiär i förra veckan.

Mycket mer än så får vi faktiskt inte veta just nu. Amerikanerna Joshua Bernhard (manus) och Bracey Smith (regi) förlitar sig på att pilotavsnittet är tillräckligt bra för att de ska få möjlighet att göra fler delar.

Frivilliga donationer är nyckeln hoppas de. Hittills har de enligt egen utsago fått in 5 400 dollar.

Pioneer one distribueras gratis via plattformen Vodo, som med hjälp av andra Bittorrent-nätverk når miljontals användare. Pilotavsnittet kostade 6 000 dollar att spela in, vilket får anses vara mycket billigt i sammanhanget.

”Den här produktionen var i hög grad möjlig tack vare viljan hos begåvade, professionella människor som arbetat gratis, från skådespelare till kompositörer. De gjorde detta eftersom de trodde på projektet och ville se det hända. Produktionen var en resa i och av sig själv”, säger Joshua Bernhard i ett uttalande.

För 20 000 dollar beräknar Joshua Bernhard och Bracey Smith kunna filma ytterligare tre episoder.

Sju avsnitt är planerade till seriens första säsong. Och det finns material till fyra säsonger till.

5 Pilotavsnittet av Pioneer one finns att ladda ner på http://vodo.net/pioneerone. Joshua Bernhards och Bracey Smiths förra film hette The Lionshare. Den var också fri för nedladdning via Vodo och prisades vid flera filmfestivaler.