Efter dokumentärfilmen Armbryterskan från Ensamheten från 2004 har Heidi Andersson blivit ett plakatnamn för armsporten. Då fanns få aktiva, nu är de betydligt fler. I Sverige finns 24 klubbar utspridda över hela landet, men med övervikt på Norrland. Och Sverige är en stor armsportnation.

– Det är ingen tillfällighet att stora tävlingar som World Challenge hålls här. Sverige är världsledande i flera klasser, säger Heidi Andersson.

Hon tror att förklaringen till framgångarna stavas förebilder.

– När jag var elva år och började bryta arm hade Sverige en världsmästare som jag såg upp till, armbryterskan Anna Pettersson. Det sporrade mig, säger hon.

Lika viktigt är bra motstånd. För en kvinnlig armbrytare i dag är största problemet bristen på bra tävlingar. Heidi Andersson gissar att hon gör tio tävlingar om året, varav en handfull med riktigt vasst motstånd. Därför är det värdefullt att svenska armbryterskor har varandra.

– Ta Malin Kleinsmith. Vi har tävlat ihop sen vi var små och fått öva på att läsa en motståndare. Vi lyfter varandra.

Heidis favoritord är handlingskraft, förklarar hon. Hon älskar att driva projekt, att ta saker och ting i egna händer. Det är till stor del därför hon arrangerade World Challenge, världens största armbrytartävling för kvinnor, för andra året i rad i Göteborg. Därför att bra tävlingar behövs.

– Jag vill visa armbrytning när den är som bäst. Med storbildsskärmar, riktiga bord, en duktig speaker. De bästa förutsättningarna.

Och armsporten har vuxit i Sverige.

– Det har hänt mycket sedan jag började för 18 år sedan. Vi har fått nya bord, reglerna har justerats, det finns många fler klubbar.

Är det tack vare dig?

– Inte bara. Men varje sport behöver profiler. Jag har sju VM-guld och gott om meriter i ryggen. Klart att jag vill bidra, jag tycker nästan att det är mitt ansvar.

Nästa stora tävling för Heidi är SM i Storuman 16-17 april. Tävlingen rankas som den största skandinaviska armbrytartävlingen och här kvalificerar sig svenska armbrytare till landslaget.

Andreas Johansson, ordförande för Storuman armsport, som är värd för arrangemanget, bekräftar att sporten växer snabbt. På tio år har man gått från ett 70-tal deltagare i SM till årets 250.

– Vi brukar prata om Heidi-effekten. Hon blir en idol och ett föredöme och inspirerar många till att börja med sporten, säger han.

För att vara en kraftsport är armsport väldigt jämställd. Omkring 43-44 procent av alla aktiva i Sverige i dag är kvinnor. Sverige rankas som fjärde bästa nationen i världen.

– Det är kvinnorna och juniorerna som står för de främsta framgångarna internationellt, konstaterar Andreas Johansson.

Heidi Andersson ägnar sig också mycket åt att besöka skolor och vill uppmuntra unga att börja bryta arm. Armsportens styrka är att den är enkel, säger hon. Allt som behövs är varsin arm och ett bord. På en minut kan man lära sig grunderna. Sedan är det bara att träna på momenten och jobba upp styrkan.

– Det är en oerhört jämställd sport. Alla kan bryta mot varandra: unga, gamla, kvinnor, män, funktionshindrade.

Även tålamod är en fördel för en armbryterska. För Heidi dröjde det länge innan hon fick lön för mödan.

– Mitt första mål var att vinna mot någon. Vem som helst. Det tog tre år. Då vann jag en match mot en norska. En match bara. Men när någon frågar efter min bästa vinst, så är det den jag tänker på.

FAKTA/ARMSPORT

Man bryter arm på ett specialbyggt bord, med armbågen på varsin kudde.

Innan starten ska handlederna vara raka och tumknogarna synas. Efter start får man böja handleden.

Matchen startas av en domare som lägger två fingrar på de tävlandes händer och säger ”Still … Go!”.

Armbågen måste hela tiden vara i kontakt med kudden, annars får man en foul. Även tjuvstart ger en foul. Två foul innebär förlust.

Om greppet släpps blir det omstart. Då binds händerna ihop med remmar (vilket kan vara ganska smärtsamt).

För att vinna måste någon del av motståndarens fingrar, handled eller underarm nudda eller vara i höjd med nedslagskudden.

Den som är sugen på att prova kan hitta närmaste klubb på www.svenskarmsport.com.