De flesta män som köper sex vill sluta och efterfrågar därför hjälp. Det visar ett forskningsprojekt som Prostitutionsgruppen i Göteborg och Göteborgs universitet gjorde år 1996, där 40 sexköpande män djupintervjuades. I intervjuerna framkom att 38 av dessa ville ha hjälp att sluta. Statliga pengar födde året därpå Kast, som står för Köpare av sexuella tjänster, i Göteborg. Kast erbjuder terapi för de sexköpare eller sexmissbrukare som vill ändra sitt beteende. I dag finns Kast även i Stockholm och Malmö. Verksamheten i Göteborg drivs nuförtiden av kommunen och den som möter sexköparna är Maia Strufve, socialarbetare.

– Jag har hört flera sexköpare som tycker att lagen är bra, de har kunnat använda lagen som en hjälp för att kunna sluta köpa sex, säger hon. 

Men hon är inte enbart positiv till sexköpslagen, det finns en tendens till att tro att lagen har löst problemet och att den därmed har blivit ett alibi för att inte satsa på sociala insatser som hon menar är mycket viktigare.

– Det är inte straffet som gör att de slutar – det är behandlingen, säger hon.

Jari Kuosmanen, mans- och prostitutionsforskare på Göteborgs universitet, delar in de sexköpande männen i tre idealtyper. Det är de sexuellt orienterade, som har en sexuell livsstil där de söker sexuella kickar hos till exempel prostituerade.

Här finns många sexmissbrukare. Grupp två är de familjeorienterade som bland annat pekar på att sexet tagit slut i äktenskapet. Den tredje gruppen är män som har svårt att knyta kontakter på vanligt vis men som egentligen hellre skulle ha en kärleksrelation. Av de tre grupperna är det framförallt de med familj som har slutat med sina sexköp sedan kriminaliseringen infördes.

De personer som söker sig till KAST är bara några av alla sexköpare.

– Jag jobbar med personer som tar ansvar, de är en liten del av hela efterfrågesidan, säger Maia Strufve.

Majoriteten av de som kommer till KAST lever i en relation och har barn. Maia Strufve säger att terapin är viktig både för sexköparens egen skull, deras anhörigas och för sexsäljarens skull. Att männen oftast är fäder tycker hon är viktigt att poängtera för att visa på varför KAST behövs.

– De blir inga goda fäder, säger hon.

Sedan KAST startade har 400 män genomgått samtalsterapeutisk behandling. Männen får definiera problemet och göra en målformulering för terapin. Samtalen pågår under lång tid, mellan ett till två år. Som en del av den statliga utredningen som nu görs, tittar forskare på Linköpings universitet på hur många av männen som slutar med sexköpen efter terapin på Kast.

Maia Strufves egna uppskattning är att runt nittio procent av hennes klienter ändrar sitt beteende efteråt. Hon tror att det har att göra med att männen för första gången får sätta ord på sin hemlighet och att de får bli bemötta på ett icke-moraliserande och icke-fördömande sätt.

Det handlar om att gå till botten med vad sexhandlingarna står för, menar hon. Sexköparna säger ofta i början av terapin att de köper sex på grund av deras ”starka sexualdrift” men det stämmer inte.

– Det är inte av kåthet som man köper sex. Man sexualiserar andra starka känslor, det kan handla om flykt eller om tröst eller belöning, säger hon.

Hon menar att köpet blir ett sätt att distansera sig från närhet, trots att det egentligen är det man vill ha.