På Lilla Essingen bor i dagsläget 2 600 personer, men i takt med ökande bebyggelse räknar Stockholms stad med att befolkningen år 2009 kommer att ligga på 4 300 personer. Det innebär en ökning på 60 procent.
- Det är paradoxalt. Det borde vara så att samtidigt som befolkningen på ön växer, skulle det också anläggas fler fotbollsplaner, parker och andra rekreationsplaster. Nu går det istället åt andra hållet, eftersom marken som bebyggs var just de rekreationsplatserna vi hade, säger Åke Sandin, aktiv i intresseföreningen på Essingeöarna.

Den idrottsplats som fanns på Lilla Essingen, med fotbollsplan och tennisbana, är sedan två år borta och på platsen står istället grävskopor och höga betongkroppar som i framtiden ska bli bostadshus. Åke Sandin berättar att de lägenheter som byggs till största delen är bostadsrätter. Under de senaste 20 åren har Lilla Essingen förändrats, menar han.
- Den socioekonomiska standarden har förbättrats avsevärt. Förut bodde här människor ur socialgrupp två, medan det i dagsläget mest är välbeställda typer som har råd att flytta till ön, säger han.
På Stora Essingen, där Åke Sandin själv är bosatt, har förtätning pågått sedan 20 år och på 1990-talet byggdes fem nya bostadsområden med sammanlagt 300 lägenheter. Enligt Utrednings- och statistikkontoret är Essingeöarna det område i centrala Stockholm där befolkningsförtätningen ökat som mest, med 15 procent. För sju år sedan betraktades Essingeöarna som fullt utbyggda av det som i dag kallas miljö- och samhällsbyggnadsdepartementet, men trots det fortsätter nu bebyggelsen.
- Essinge IP är nu den enda idrottsplats som finns kvar på Essingeöarna. Den används både som friidrottsplats, fotbollsplan och under vintern för skridskoåkning. Vid sidan av finns även skateboardramper. Allt detta ska nu bort för åtta stycken radhus skull, säger Åke Sandin.

Sedan kommunen för knappt två år sedan la fram förslaget om att bygga radhus på idrottsplatsen har aktionsgruppen Stoppa byggnationen på Essinge IP startats. Gruppen har i dag 300 aktiva medlemmar som tillsammans har anordnat demonstrationer, namninsamlingar och skrivit insändare. Nybyggnationen skulle även innebära att en förskola som i dag ligger vid sidan av idrottsplatsen skulle behöva flytta till Vängåvans parklek, en av de två små parker som i dag finns kvar på Stora Essingen.
- Vi har överklagat beslutet tre gånger. Först hos Stadsbyggnadskontoret, sedan hos Länsstyrelsen och nu är det uppe på regeringsnivå, säger Åke Sandin.
Aktionsgruppen har även fått medhåll från Maria Nordström, docent på kulturgeografiska institutionen på Stockholms universitet, som menar att tillgången till rekreationsplatser för invånarna i Stockholms stad är av stor betydelse för den allmänna folkhälsan, inte minst i tider när fetma och orörlighet ökar bland barn och ungdomar. Förslaget strider även mot miljöbalken, där det anges att behovet av grönområden i tätorter särskilt ska beaktas, menar Åke Sandin.
- Vad blir nästa steg i den här förtätningen, ska det börja byggas hus i Humlegården och Vasaparken också? undrar han, och tillägger att det finns annan, mer kuperad mark på Stora Essingen att bygga de åtta radhusen på. Men Stadsbyggnadskontoret är inte intresserat av det, då det innebär större ekonomiska utgifter än att bygga på plan mark.
Lena Kjellberg, handläggare på miljö- och samhällsbyggnadsdepartementet, vill inte kommentera ärendet närmare utan meddelar endast att beslut kommer att fattas av regeringen någon gång mellan påsk och midsommar.