Den amerikanske forskaren Richard Florida, författare till Den kreativa klassens framväxt, besökte nyligen Göteborg för att tala om global ekonomi på Svenska Mässan. Florida har väckt uppmärksamhet med sin kontroversiella teori om att den 'kreativa klassen' är nyckeln till tillväxt och ekonomiskt välstånd. Där kreativiteten får flöda fritt och individens girighet kan utrotas, där blomstrar också ekonomin, menar Florida och stänger dörren till den industriella eran.
Enligt en undersökning genomförd av Statistikkonsulterna på uppdrag av Kooperativ Konsult i december är många göteborgare positiva till att starta och driva företag. I synnerhet bland unga göteborgare är intresset för företagande stort och av de tillfrågade i åldersgruppen 16-24 år kan hela 75 procent tänka sig att starta företag. De flesta är dessutom mer intresserade av nya företagsformer, som ekonomiska föreningar, än traditionella enmansföretag.
Huruvida dessa siffror är ett tecken på göteborgarnas kreativa rikedom är svårt att säga, men Richard Florida hävdar åtminstone att Sverige har utmärkta förutsättningar för att den kreativa klassen ska trivas. Klassen utgörs av personer som arbetar med forskning, teknologi, kultur, konst och underhållning. De som har höga ideal och värdesätter jämställdhet och tolerans. För att en region eller ett land ska lyckas med en kreativ ekonomi gäller det att skapa bra förutsättningar för den kreativa klassen, och det menar Florida att Sverige lyckas med. Han uppskattar att ungefär 40 procent av Sveriges befolkning tillhör den kreativa klassen och i en rangordning av världens främsta kreativa ekonomier placerar han Sverige i topp, följt av Japan och Finland.
- På något sätt har ni skapat och underhållit en miljö som är bra för innovation, tolerans och välfärd. Det här är en knepig kombination, och de flesta städer får bara till en eller två av faktorerna, säger Florida i en intervju med tidningen Attention.
Till grund för sin bedömning har Florida de tre faktorerna teknologi, talang och tolerans. Han tror att det blir allt viktigare för den kreativa ekonomin med ett tolerant samhälle där det råder öppenhet mot invandrare, homosexuella och minorieter.
För att få igång en fungerande kreativ ekonomi menar Florida att man först måste tänka om när det gäller den industriella grundtanken om att ha ett jobb hela livet. Och att fler arbeten inom servicesektorn måste göras kreativa.
- Gör dem till bättre jobb, både lönemässigt och när det gäller personlig tillfredsställelse för individen. Ju smartare och mer kreativa medborgarna är, desto bättre för alla. Det är lösningen på hela pusslet, säger Florida.
Richard Florida spår en ljus framtid för Sverige i den globala tillväxten. Förutsatt att vi lyckas behålla öppenheten och toleransen i samhället.
- Det som är spännande med den globala kreativa ekonomin är att för första gången i världshistorien kan ekonomisk utveckling samverka med mänsklig utveckling. Det har inte varit grunden i tidigare ekonomiska modeller.

* Inom kort kommer en recension av
Den kreativa klassens framväxt i GFT.