Kampanj för vattnet i Colombia
Ett 60-tal miljögrupper, fackliga organisationer och organisationer för ursprungsbefolkningen driver en kampanj för en grundlagsändring som skulle göra tillgång till rent vatten en rättighet.
Aktivisterna har redan samlat in 135 000 namnunderskrifter till stöd för sin sak. Nu ska organisationerna försöka få en och en halv miljon colombianska medborgare att stödja kravet på att kongressen ska utlysa folkomröstning om rätten till rent vatten.
Som en del av kampanjen organiserade grupperna en "medvetandehöjande karavan" längs Magdalena-floden.
Initiativet avslutades förra fredagen då karavanen nådde Girardot, 13 mil sydväst om huvudstaden Bogota.
Av Colombias 42 miljoner invånare saknar nästan 12 miljoner tillgång till rent vatten och fyra miljoner har begränsad tillgång.
Omkring år 2025 riskerar 69 procent av Colombias befolkning lida av vattenbrist, enligt Institutet för hydrologi, meteorologi och miljöstudier. Detta trots att landet har näst störst tillgång till förnyelsebara färskvattenkällor i Latinamerika.
Enligt kampanjen är en av orsakerna till problemet den lag som sedan 1993 tillåter privatiseringar av vatten. 141 av landets 349 vattenföretag är privata och 24 samägda av privata intressen och staten.
– Privatiseringen har kraftigt drivit upp priset på vattentjänster, och de förmåner som ges till privata aktörer har gett upphov till skandaler och korruption, säger forskaren Danilo Urrea som stödjer kampanjen.
Han menar att kampanjen tjänat ett syfte även om man skulle misslyckas att tvinga fram en folkomröstning.
– Vi har höjt medvetandet i massor av städer och byar, vilket var ett av våra mål då vi påbörjade den här kampanjen. Och vi kommer naturligtvis att fortsätta kämpa.
Om en folkomröstning hålls och det blir ett ja till en grundlagsändring följer Colombia i Uruguays fotspår. Uruguay blev år 2004 först i världen med att grundlagsstadga att vattenresurser är en allmänning som inte får privatiseras.
