Syraattacker förstör livet för tusentals indiska kvinnor
Varje år faller hundratals indiska kvinnor offer för syraattacker, ett brott som lämnar bestående och livslånga ärr. Men många av de drabbade vittnar om att det är de sociala konsekvenserna som är allra värst.
För tre år sedan förändrades 26-åriga Vinita Panikkers liv drastiskt när hennes svartsjuke man började misstänkta att hon hade en affär med sin chef. En natt när hon låg och sov hällde mannen en hel flaska saltsyra över hennes huvud. Hennes ansikte skadades mycket svårt och hon blev blind på det ena ögat.
– Mitt liv förändrades fullständigt. Från att tidigare ha varit en framgångsrik kvinna i karriären är jag nu en socialt utstött figur som varken har några resurser eller någon egen familj, berättar hon.
Många tusentals indiska kvinnor har drabbats av syraattacker, de sociala konsekvenserna blir stora och många offer får skador som gör att de blir helt beroende av att få hjälp av sina familjer.
Bristen på stöd från både myndigheter och allmänhet leder till dubbla bestraffningar för de utsatta kvinnorna, menar Ashish Shukla, vid organisationen Stop Acid Attacks i Delhi.
– Syraattacker är värre än våldtäkter eftersom offren sedan blir utsatta för dagliga förödmjukelser. De flesta kvinnorna blir isolerade och utstötta, säger han.
Organisationen Stop Acid Attacks bildades 2013 och har gjort den försiktiga uppskattningen att runt tusen kvinnor om året utsätts för syraattacker i Indien. Några officiella uppgifter finns inte, men många aktivister menar att den verkliga siffran är ännu högre – kanske nånstans runt 400 nya fall varje månad.
– Många kvinnor är rädda för vilka konsekvenserna ska bli om de polisanmäler och avstår därför, berättar Ashish Shukla.
– De tvingas återuppleva sina trauman i många rättegångar, och besöka läkare samtidigt som de får leva med de personliga tragedierna – att de har fått sina ansikten vanställda, förlorat sina anställningar och utsätts för diskriminering.
Trots att majoriteten av alla syraattacker sker mot kvinnor, finns ingen specifik lag mot dessa. Därför arbetar organisationen bland annat för att lagstiftningen ska bli tydligare och att syraattacker ska rubriceras under lagen om våld mot kvinnor. Man kräver också att rättsprocesserna, som i nuläget kan ta flera år, ska kortas och att en rättegång ska ske inom tre månader samt att kvinnor som blivit utsatta ska få fullständigt juridiskt stöd. Dessutom arbetar man för att den öppna försäljningen av syra ska kontrolleras och helst förbjudas av regeringen.
