En gymtränande kommuninvånare, som valt att vara anonym, tycker att prishöjningen för Frösåkershallens gym i Östhammar är ytterst tveksam då servicen gradvis försämrats. Kostnaden för att träna på gymmet höjs till minst 165 kronor per månad för ungdomar mellan 15 och 18 år, samt för pensionärer, som betalar månadsvis. I dag kostar samma tjänst 130 kronor. Vuxna får betala minst 200 kronor per månad efter prishöjningen. Ett relativt lågt pris för ett gym men höjningen är ändå omotiverat stor menar kritikern. En närmare 30-procentig höjning.

– Det blir ingen förbättring heller, snarare har det dragits ned på servicen, säger hen.

Kritikern menar också att pensionärer och ungdomar har mindre möjligheter att få sin träning betald av arbetsgivare och att en prishöjning blir mer kännbar för den gruppen.

– Jag har hört att kommunen höjer priserna för att de privata gymmen som finns tycker att priserna hålls för låga.

Östhammars kommun har i dagsläget endast tre privata aktörer men de som finns kan förstås tappa en del kunder så länge kommunen subventionerar sina egna gym med skattemedel.

Lena Hellström, chef för kultur- och fritidsförvaltningen, medger att det är ett av skälen.

– I grunden kan en kommun inte konkurrera med de privata aktörerna. Vi måste föra en dialog med dem. Vi kan bli åtalade annars, säger Lena Hellström.

Hon tillägger att kommunen ändå har rätt att driva gym då kommunerna har en tradition av att bedriva friskvård. Och det finns ingen dom som hindrar kommuner från att agera som Östhammars kommun gör i dag.

Den andra viktiga orsaken till prishöjningen är att träningsutrustningen på gymmen börjar bli för slitna för att det ska vara lönt att reparera dem.

– Vi behöver investera i samtliga fyra gym. Ganska omgående egentligen men vi behöver vänta på att få pengar ur nästa års budget. Det kommer att bli mer prishöjningar förutsatt att vi kan få extra pengar nästa år för att investera i nya träningsmaskiner. Men vi gör ingen större höjning före 1 januari, säger Lena Hellström.

Den prishöjning som görs 1 september för gymmen i Östhammar, Gimo och Österbybruk ser Lena Hellström mer som en prisjustering för att kommunen legat för lågt i pris under en längre tid. Och gymmet i Öregrund som är det minsta och det med flest äldre träningsutrustning berörs enligt Lena Hellström inte alls av den kommande prishöjningen.

Kommunens satsning skulle kunna innebära att de konkurrerar minst lika mycket som i dag gentemot de privata gymmen. En prishöjning öppnar ju möjligheter att skapa ett större och modernare gym. Sören Eriksson, delägare av gymmet 24/365 i Östhammar tycker att kommunens prishöjning på sina egna gym verkar vara ett lovvärt initiativ. 24/365 är ett mindre gym utan dusch och bastu men det går i gengäld att träna dygnet runt där.

– Vi har varit värst utsatta för konkurrens, men jag gillar idén och nöter på ändå, säger Sören Eriksson.