Under en konferens vid universitetet i Minnesota förra månaden gjorde den mycket ansedde amerikanske journalisten Seymour Hersh ett sensationellt avslöjande. Konferensen, som leddes av statsvetaren Larry Jacobs, gästades bland andra även av den före detta presidentkandidaten Walter Mondale, vicepresident under Jimmy Carter. Sammankomsten, som gick under namnet America’s constitutional crisis, syftade till att diskutera krisartade skeenden i den amerikanska konstitutionens  historia.

Mondale och Hersh talade om det mönster som brukar uppstå när presidenter tycks bli så förgiftade av sin maktposition och frustrerade över de begränsningar de åläggs av kongressen och allmänheten att de dras in i hemliga, olagliga operationer som står utanför deras egentliga befogenheter. Allt i tron att de ska uppnå resultat, men aldrig bli avslöjade.

När Jacobs 12 minuter in i diskussionen frågade: ”Sker det här fortfarande?” svarade Hersh: “Ja, efter 11 september... jag har inte skrivit om det här än, men CIA var väldigt djupt involverade i inhemska aktiviteter mot människor de trodde var fiender till landet. Utan någon laglig rätt till det. De har inte fått stå till svars för det än. Sådant sker.”

Han fortsatte: “Nu i dag var det en artikel i New York Times, som, om ni läser den noggrant, nämner något känt som ”Joint special operations command”, kalllat JSOC. Det är en speciell gren av vårt specialoperativa kommando som agerar självständigt. De rapporterar inte till någon, bortsett från under Bush och Cheneys dagar, då de rapporterade direkt till Cheneys kontor. De rapporterade inte till JCS, (en kommitté bestående av försvarsgrenscheferna i USA:s försvarsmakt) (min.anm.) och inte till Gates, försvarsministern. De rapporterade direkt till honom…

Kongressen hade ingen inblick i saken. Det är i själva verket en verkställande mördarring och det har hänt gång på gång (...). Under president Bushs myndighet har de gått in i länder, utan att prata med ambassadören eller den CIA-stationerade chefen, och plockat ut folk på en lista, avrättat dem och sedan stuckit. Detta har pågått, i allas vårt namn.” Hersh berättade att han ämnar publicera en bok om det hela, där han ska presentera vattentäta bevis för att denna mördarring existerar.

Seymour Hersh är en av USA:s mest kända och respekterade undersökande journalister. Hans reportage om My-Lai massakern i Vietnam 1968 där amerikanska soldater mördade hundratals obeväpnade civila, väckte uppmärksamhet över hela världen och bidrog till att vända opinionen mot kriget. Det ansvariga befälet dömdes och 1970 fick Hersh Pulitzer-priset för sitt avslöjande.

Hersh har även skrivit flera uppmärksammade reportage om både Irak och Iran och är en ständigt återkommande kolumnist i tidningen The new yorker, där han skriver om militära och säkerhetspolitiska ämnen.