Papa Henri Mkombe har inte ätit på två dagar, då han stapplande tar sig ut ur vallokalen i Mbandaka i nordvästra delen av Kongo-Kinshasa. Henri Mkombe är chef för ett valcenter och därmed bas över fem valbyråer och sammanlagt 25 valarbetare. En av vallokalerna hade inofficiellt 456 röstande av 620 registrerade väljare, varav runt 75 procent på samma presidentkandidat, står att läsa på det affischerade valresultatet utanför vallokalen.
- Vi avslutade räknandet av valsedlar klockan 05.30 i vallokal A, förklarar Henri Mkombe, kisandes mot den tidiga morgonsolen.
Det första valet i Kongo på 41 år skedde utan större oroligheter, i ett land som än i dag står på knäna alltsedan kriget 1997-2002. Fyra miljoner människor dog och fortfarande lider och dör tusentals människor varje dag i krigets efterdyningar.
- Kongo är ett delat land, cementerat i fredsfördraget 2003, förklarar Eric des Pallières, vice chef för EU:s valobservationsbyrå i huvudstaden Kinshasa.
I väster dominerar en av vicepresidenterna, Jean-Pierre Bemba, rebelledare och politisk ledare för frihetspartiet MLC, med stöd från grannlandet Uganda, säger Eric des Pallières. I öster den sittande presidenten Joseph Kabila, son till den mördade tidigare presidenten Laurent Kabila, förklarar han vidare.
- Valet i Kongo kommer att ha många missnöjda och maktfulla förlorare, förklarar en representant för de internationella valobservatörerna i Kongo, och uppmanar samtliga partier att acceptera resultaten.

Redan två dagar efter valutgången kom det första ifrågasättandet av valresultatet från presidentkandidaten Azarias Ruberwa, tutsier med stöd i Ituri-provinsen och av Rwanda. Det politiska trycket är nu hårt på den oberoende valkommissionens ordförande biskop Malumalu, som är den nationella institution som organiserar valen alltsedan 2003, att uttala sig om resultatet.
Att presidentvalet kommer att stå mellan Jean-Pierre Bemba och Joseph Kabila bekräftas av vallokalsundersökningar som presenterades av valkommissionen. Det preliminära valresultatet för Kongos kombinerade president och nationalförsamlingsval väntas först 20 augusti.
Cheickh Bangoura är internationell valobservatör i Mbandaka och till vardags juridisk rådgivare i Arusha-tribunalen för folkmordet i Rwanda. Han menar att försöken med fredsbyggande i Afrika söder om Sahara, som ständigt stött på motgångar, tagit ett stort steg framåt i och med valet i Kongo-Kinshasa.
- Det faktum att man lyckades genomföra ett av de mest komplicerade valen som någonsin gjorts och den starka vilja att rösta som kongoleserna visade, är en stor framgång för hela Afrika söder om Sahara, förklarar Cheickh hoppfullt.
Enligt inofficiella uppgifter från EU:s och AU:s valobservatörer ligger valdeltagandet på cirka 70 procent. Med tanke på att de 25 miljoner röstberättigade var utspridda på en yta stor som hela Västeuropa, med få eller inga fungerande vägar är det en enorm bedrift.

Marie Therèse Ngoma är 72 år och har stått i kö sedan fem på morgonen. Nu är klockan ett och hon ska alldeles strax gå in i vallokalen. Marie Therèse är lite orolig för att inte klara av att rösta. Hon kan nämligen varken skriva eller läsa. Väl inne i vallokalen tas hon emot av registrator ett, som tar röstkortet och bockar av på röstlängden. Därefter prickas hon av av registrator två som kontrollerar att hon inte står på listan över strukna röstberättigade.
Sedan går hon till chefen för vallokalen som ger henne röstsedeln och förklarar hur hon ska kryssa i rutan. Röstsedeln är stor som en dagstidning, med namn och bild på samtliga 33 presidentkandidater. Därefter får hon hjälp av vittnen från olika politiska partier att rösta i båset och sedan lägger hon röstsedeln i den orangea valurnan. Sedan upprepar hon samma procedur i valet till nationalförsamlingen.
- Allt gick bra, förklarar Marie Therèse när hon går ut ur röstlokalen, men jag säger inte vem jag röstade på, fortsätter hon nöjd.