Belägringen av irakiska staden Siniyah fortsätter
Staden Siniyah cirka 20 mil norr om Bagdad är sedan en månad i praktiken isolerad. USA:s militär har byggt en sandmur runt staden och övervakar in- och utfarterna. Utegångsförbud har införts på nätterna.
Två gånger har IPS-korrespondenter vägrats tillträde till staden. Detta trots att USA:s militär hävdar att Siniyah är öppet för besökare.
- Journalister har inte hindrats från att resa in i eller omkring i Siniyah, säger militärens talesman major Tim Keefe till IPS, efter att vi nekats att resa in för andra gången.
Militären började bygga muren efter upprepade attacker mot den amerikanska styrkan i området. Siniyah ligger i närheten av Saddam Husseins hemstad Tikrit och nära oljeraffinaderiet i Beiji.
I den långa kön för att köra in till staden ville många prata om situationen i staden.
- Den sjunde januari började de amerikanska trupperna bygga muren runt Siniyah, säger den 34-årige ingenjören Muhammed.
- De försöker isolera de irakiska motståndmän som attackerar dem varje dag. Motståndsrörelsen spränger också oljeledningar som går till Turkiet, säger Muhammed.
Oljeledningen är den springande punkten för Siniyahs invånares öde. Deras stad har inte skärmats av på grund av attacker inne i staden - utan på grund av att armén tror att staden utgör en plattform för attacker mot mål utanför. Kollationsstyrkan försöker främst hindra attentat riktade mot Beiji-raffenaderiet och oljeledningen.
Attentaten mot oljeledningen till Turkiet har stöd av vissa invånare i staden. Muhammed säger att attackerna utförs för att oljan stjäls av ockupationsstyrkan, som säljer den till Turkiet. Många invånare i Siniyah berättar att de känner sig orättvist behandlade och berättar om de övergrepp de utsätts för.
- Siniyah har blivit ett slagfält nu, och ockupationsstyrkan har förstört många av våra hus, säger 33-åriga Sumiya.
- Det finns ingen säkerhet inne i staden. Ockupationsstyrkan och det irakiska nationalgardet genomför räder varje dag och griper många människor. Det råder utegångsförbud mellan fem på eftermiddagen och fem på morgonen, säger Sumiya.
Många klagar på att det blivit omöjligt för dem att sköta sina jobb sedan muren byggdes.
- Jag har tvingats sluta på mitt jobb eftersom det låg utanför Siniyah. Det är omöjligt att ta sig fram och tillbaka varje dag på grund av muren och kontrollstationerna, säger 45-årige Abdullah Jabar.
Men koalitionsstyrkan hävdar att muren har byggts i samråd med stadens invånare.
- Den lokala polisen, statsrådet, shejkerna och de religiösa ledarna träffade chefer från militären för att diskutera operationen, säger major Keefe som dock inte vill säga något om innehållet i dessa överläggningar.
