Just nu håller Hemköp på att fasa ut försäljningen av ägg från burhöns, för att om någon vecka bara sälja ägg från frigående höns. En åtgärd som från djurrättshåll kritiseras för att vara enbart kosmetisk.
Per Åkesson, försäljningschef på Hemköp, håller inte med.
– Vi vill inte bura in hönsen, oavsett om burarna är inredda eller ej. Jag får kommentarer från olika håll som går ut på att hönor som går fritt pickar ihjäl varandra, men de flesta gör det inte och varför ska vi då bura in majoriteten? Vi anser att det är ett naturligt beteende och jag har inte sett några belägg för att det skulle vara ett stort problem, säger han.

Per-Anders Svärd är doktorand i statsvetenskap och tidigare förbundsordförande i Djurens rätt. Han motsätter sig termen frigående.
– Jag tror att de flesta föreställer sig att frigående höns är sådana som går utomhus på någon idyllisk lantgård, men så är det ju inte. Det är precis samma trängsel som inne i burarna.

Ett förbud mot att hålla värphöns i bur infördes redan år 1988 men 1997 beslöt man att tillåta burar som gav hönsen tillgång till rede, sittpinne och sandbad. I burarna vistas hönsen i grupper om 8–10 stycken, och enligt Helen Schultz, vd för branschorganisationen Svenska ägg finns det för- och nackdelar med alla produktionssystem.
– När de går i större flock på golv stressar de lättare upp sig. I en bur begränsar man problemet. Har du frigående höns krävs mer av uppfödaren, man måste känna av hur flocken mår.
Gunnela Ståhle, vice ordförande i Djurskyddet Sverige, menar ändå att höns som går fritt inomhus har det bättre än dem i bur.
– De kan på ett helt annat sätt sprätta, det är ett stort steg jämfört med buren. Det är inte helt problemfritt att ha höns utomhus heller. Klimatet är inte fördelaktigt och det finns risker med parasiter och rovdjur.
Hon påpekar också att vissa höns är genetiskt mer benägna att hacka än andra, exempelvis är de som värper bruna ägg mer aggressiva.

Andra livsmedelskedjor säljer ägg från burhöns. På ICA uppger man att det inte finns något beslut om att överge burägg, däremot kommer de ägg som säljs under deras egna varumärken från svenska frigående höns.
Märit Wikström, pressansvarig på Coop, berättar att de sedan 2002 säljer ägg endast från frigående höns i sina mindre butiker men att de vill erbjuda ett lågprisalternativ i de större, eftersom många kunder efterfrågar det.
– Men sedan är det också så att det är brist på ägg från frigående, precis som det är brist på alla ekologiska produkter, poängterar Märit Wikström. Fanns det mer att köpa kunde man ju också ta in mer.
För Per-Anders Svärd är det hela dock bara ett sätt att legitimera utnyttjandet av djur.
– Alla de här beteckningarna får det att verka som att konsumenten utövar något slags aktivism när han eller hon köper en kravmärkt eller ekologisk produkt, när det i själva verket handlar om djurförtryck.