Ett storslaget actionäventyr som bygger på den sanna historien om valskeppet Essex som vintern 1820 attackeras av en enorm val med ett närmast mänskligt hämndbegär. Det var denna händelse som inspirerade till boken om Moby-Dick, men den berättar bara halva historien. In the heart of the sea avslöjar vad som hände efter den ödesdigra attacken.