Tyska Trovicor och brittiska Gamma International anklagas för att ha tillhandahållit utrustning som kan användas för att ta sig in på människors datorer, läsa deras mail och till och med spionera på dem via deras webbkameror. Nu anmäls de för brott mot samarbetsorganet OECD:s riktlinjer. Riktlinjerna är inte juridiskt bindande men en varning kan utfärdas om utredningen visar att de brutits.

– Om utredningen kommer fram till att Gamma och Trovicor har brutit mot OECD-riktlinjerna är det ett viktigt erkännande från en oberoende instans att medskyldighet till människorättsbrott har ägt rum, säger Emma Draper på brittiska Privacy International.

Företagen förnekar att de sålt övervakningsverktygen till Bahrain. Men affärstidningen Bloomberg kunde i förra året med hjälp av nätexperter slå fast att övervakningsverktygen hade använts mot bahrainska aktivister som fått mail med suspekta filer skickade till sig. Information på datorerna skickades sedan vidare till en server i Bahrain. Organisationerna bakom anmälan efterlyser europeiska restriktioner på exporten av liknande övervakningsmateriel.

– Vi tycker att regeringar i Europa borde underställa övervakningstekniken samma exportkontroll som export av vapen med dubbla användningsområden, säger Emma Draper. Det skulle förhoppningsvis hindra tekniken från att hamna i de allra värsta regimernas händer, som Syrien och Iran.

Europaparlamentet efterlyste så sent som den 17:e januari liknande exportrestriktioner.