En del ärenden klubbar Östhammars kommunfullmäktige igenom utan diskussion, andra föranleder ett par inlägg och ett fåtal vållar lång och hård debatt. Och så finns det vårdnadsbidraget.

Sällan eller aldrig är åsikterna så starka och retoriken så tuff som när det kommunala vårdnadsbidraget står på den politiska dagordningen. Argumenten från både förespråkarna och motståndarna är välkända. Ja-sidan talar om valfrihet och rätten för alla föräldrar att välja själva. Nej-sidan kontrar med att vårdnadsbidraget är en icke pensionsgrundande kvinnofälla som endast kommer de välbärgade till del, eftersom få kan vara hemma med 3 000 kronor i månaden.

– Det vore bättre med en utbyggnad av föräldraförsäkringen som möjliggör för alla föräldrar att vara hemma mer med sina barn. Ensamstående kan till exempel inte använda vårdnadsbidraget eftersom det bara är på 3 000 kronor, säger Ingeborg Sevastik (V).

Christina Carlsson (KD) är inne på en annan linje.

– 3 000 kronor är inte mycket men det är något och det ökar möjligheten att välja själv. Vi ska inte lägga oss i hur familjerna väljer att göra, menar hon.

Vårdnadsbidraget har varit uppe i kommunfullmäktige förut. I tisdags gick ärendet så långt som till votering, där Borgerligt Alternativ, Kristdemokraterna, Moderaterna och Sverigedemokraterna röstade emot kommunstyrelsens förslag (att inte införa ett vårdnadsbidrag). Om de fått som de velat skulle frågan ha gått tillbaka till nämnderna och beretts ytterligare. Folkpartiet, Miljöpartiet, Socialdemokraterna, Vänsterpartiet och fem centerpartister röstade för kommunstyrelsens förslag, om att inte införa bidraget. Övriga centerpartister i fullmäktige – det vill säga fyra stycken – avstod från att rösta. En av dem var Bertil Alm.

– I grunden är jag för att föräldrar ska få bestämma själva, men jag visste att det inte fanns någon chans att få igenom det, för det finns inte en majoritet i fullmäktige för att införa vårdnadsbidrag. Genom att avstå från att rösta ville jag markera att jag inte håller med om beslutet, säger han.

Centerpartiet är i grunden positivt inställt till bidraget, men anser att det bör vara ett statligt bidrag som är högre än

3 000 kronor. Eftersom partiet har bildat politisk majoritet med Socialdemokraterna, som är emot vårdnadsbidraget, har majoriteten enats om att bidraget inte ska införas i kommunen under den här mandatperioden.