Huvudstaden i Mauretanien dränks
Havet äter sig sakta in mot landet i den kustnära huvudstaden Nouakchott och nya rapporter visar att stora delar av staden kan ligga under vatten inom några år. Nu kämpar Nouakchott mot sina egna vanor att förstöra det naturliga strandskyddet. Men kampen kan – via den globala uppvärmningen – komma att avgöras av våra vanor.
De senaste fem åren har vatten börjat tränga igenom marken. Delar av huvudstaden Nouakchott förvandlas till obeboelig träskmark. Tabara Gaye, som bor i stadsdelen Socogim PS i Nouakchott, berättar att hennes grannars hus störtade samman för några veckor sedan på grund av det stigande vattnet. Hon säger att det är nödvändigt att regeringen tar tag i de akuta problemen och ser till att pumpa bort vatten och bygga vallar innan regnperioden tar vid.
Under regnperioden för fyra år sedan rapporterades översvämningar på flera håll och i januari i år tvingades invånare fly från sina hem när vattnet steg och nådde stadsdelarna Socogim, Bagdad, Sebkha och Las Palmas i Nouakchott. Högljudda krav på ersättning för förstörelsen fick till slut regeringen att agera. Landets president, Mohamed Ould Abdelaziz, besökte de drabbade platserna i april och inrättade en kommitté med uppdrag att undersöka förhållandena. Kommittén har dock ännu inte återkommit med någon rapport.
Färska studier som presenterats av regeringen förutspår att nästan 80 procent av huvudstadens yta kan komma att ligga under vatten inom mindre än tio år. År 2050 riskerar staden att vara helt försvunnen.
Ould Lefdal, ansvarig för stadens miljöarbete, förklarar varför.
– Nouakchott är belägen i en sänka, en halvmeter under havsytan. Havet äter sig inåt staden med 25 meter per år.
Bamody Diakité, som är koordinator för ett särskilt program med syfte att skydda staden från att översvämmas, säger att en bidragande faktor till översvämningarna är användningen av sand inom byggsektorn. Sandbrotten i de kustnära områdena har gjort att inlandet inte längre är skyddat från havet av sanddynerna.
Regeringen har spenderat motsvarande 50 miljoner kronor på att återställa de kustnära sandvallarna, plantera ett grönt bälte av skyddande vegetation samt muddra havsbottnen för att förstärka sanddynerna.
Men Nouakchotts utmaningar kan visa sig vara mycket större än vad Mauretanien klarar av. Det befarar Marico Demba, som leder det FN-finansierade projektet Adaptation to Climate and Coastal Change Project in West Africa.
Ould Lefdal, Nouakchotts miljöansvarige, instämmer.
– Vi har insett väldigt sent precis hur allvarlig situationen är. Nouakchotts invånare befarar att deras stad kommer att gå under. Till sist hänger allt på hur klimatet utvecklar sig och hur mycket varmare planeten blir.
