En bok om en pokerspelande ung man. Jag sätter girigt tänderna i den.

Poker är ett av vår tids mest hajpade tidsfördriv. Och populariteten ser inte ut att sjunka. Åtskilliga 80-och 90-talister i min närhet och andras spelar sig igenom natt efter natt. Hemma hos morsan sitter ofta min 21-åriga brorsa och hans kompisar klistrade framför varsin dator och in på småtimmarna hör man ett himla skrikande om fisk (nedvärderande ord för en spelare som är dålig eller en som spelar för att ha roligt, kan man läsa i bokens appendix).

Vad är det som driver spelarna? Hur orkar de? Vad är tjusningen?

Larssons bok är delvis självbiografisk. Han har i intervjuer berättat att han själv spelat mycket poker på nätet och att han deltog i Poker-VM i Las Vegas 2008. Han vet alltså precis vad han talar om när han beskriver hur hela världen sakta men säkert förvandlas till ett stort pokerbord.

Karaktären Sid får vi följa från den trånga ettan i Lund och ut i världen.

Hans högsta dröm är att leva ett stilla liv i enlighet med sin avlidna fars önskningar. Men för att få leva stilla krävs, tror han, pengar. MYCKET pengar.

Pokern blir lösningen. För att bli bättre krävs koncentration och fokus, något som meditationen och zen ska hjälpa honom med. Han tar sin tillflykt till ett kloster i Thailand men finner inte det han söker. Däremot kärlek och thailändska gangsters som jagar honom världen över efter att han blåst dem på pengar vid ett pokerbord.

Här övergår det finkänsliga dramat i något mer sagolikt, men kanske fyller spänningsmomentet en funktion då det ger ett mer traditionellt driv i berättandet.

Men, det är alltså inte actioninslagen eller beskrivningarna av Indien och Las Vegas som imponerar på mig.

Nej, snarare är det det insiktsfulla reflekterandet över livet och existentiella frågor som jag tycker Larsson lyckas bäst med.

Det är irrande, djupa, enkla och vardagliga tankar: från korsfästelsen till ICA och den där personen som kniper det finaste äpplet rakt framför dig. Han ställer frågor som: Vad är lycka? Går livet ut på att känna sig duktig - och vad händer om man inte gör det eller ens vill det?

Aha-upplevelserna avlöser varandra och väcker angelägna funderingar.

Språket är enkelt och flödar lika självklart som berättandet.

En mycket lovande debut av Larsson, som sägs skriva på uppföljaren nu i sommar.