”Hungerstrejker, fängslade arbetare och tiotusentals strejkande representerar en strejkvaktslinje som jag inte har någon avsikt att överträda”, menade Sting i ett uttalande som refererade till den konflikt som pågått i flera delar av landet sedan oljearbetare gick ut i strejk i slutet av maj i protest mot lönesänkningar och försämrade villkor.

Den tidigare frontfiguren i rockbandet Police kritiserades enligt Reuters hårt 2009 efter att han framträdde i grannlandet Uzbekistan, en annan före detta Sovjetrepublik med ett auktoritärt styre.

Sting beslutade att inte sjunga i Astana efter att Amnesty International upplyste honom om situationen i Kazakstan.