Nykonservativa tar sikte på Libyen
En inflytelserik nykonservativ grupp arbetar för att USA och Nato omedelbart ska förbereda en militär insats med syfte att störta Gaddafiregimen.
En grupp av 40 politiska och militära strateger – varav minst ett dussin som tjänstgjorde under president George W. Bush – lämnade i fredags in ett brev till president Barack Obama där de skriver att Libyen står inför ”en moralisk och humanitär katastrof”.
Gruppen, som går under namnet Foreign policy initiative, FPI, är en nykonservativ grupp som har funnits i två år och ses som en efterträdare till den kända – eller ökända – tankesmedjan Project for the New American Century, PNAC.
I brevet vädjar FPI om att Obama ska vidta flera åtgärder som innefattar militära insatser och en rad diplomatiska och ekonomiska sanktioner med syfte att fälla ”den mordiska libyska regimen”.
FPI uppmanar Obama att sätta press på Nato att ”förbereda operationella planer för att snabbt kunna sätta in krigsflygplan för att hindra regimen från att använda stridsflyg och helikoptrar för att beskjuta civila och utföra andra uppdrag; att flytta örlogsfartyg in i libyskt vatten för att bistå evakuering och vara i beredskap för att förhindra libyska krigsskepp från att attackera civila”.
Bland brevets undertecknare återfinns Paul Wolfowitz, som var biträdande försvarsminister under Bush, Elliot Abrams, som var Bushs främste Mellanösternrådgivare, samt grundarna av PNAC, de nykonservativa strategerna William Kristol och Robert Kagan.
Brevet kommer samtidigt som Obama pressas att vidta åtgärder mot Gadaffi även från liberala internationalister. De inflytelserika senatorerna John McCain och Joseph Lieberman sa i ett tal från Tel Aviv i fredags att Washington bör bistå libyska rebeller med vapen och införa en ickeflygzon över landet. Obama har uppgett att han ser över alla möjliga alternativ och inte utesluter militära insatser.
Under 1990-talet arbetade nykonservativa grupper konsekvent för att militära påtryckningar skulle användas mot så kallade ”skurkstater”, särskilt i Mellanöstern. Efter Gulfkriget 1991 uttryckte till exempel många av dem sin besvikelse över att amerikanska trupper stannade vid den kuwaitiska gränsen istället för att fortsätta till Bagdad för att störta Saddam Hussein.
När Hussein sedan attackerade kurdiska rebeller i norr och shiamiliser i söder övertygade de George H. W. Bush att införa ickeflygzoner och att vidta andra åtgärder för att försvaga regimens militära kapacitet – samma åtgärder som de nu föreslår för Libyen.
Dessa åtgärder angav tonen för hela 1990-talet. Nykonservativa samlades i lobbygrupper så som PNAC och samarbetade ofta med liberala internationalister för att förmå president Bill Clinton att sätta in militära styrkor mot fiender på Balkan – i Bosnien och sedan Kosovo – så väl som i Irak.
Blott tio dagar efter attackerna den 11 september 2001 skrev PNAC ett upprop för militär intervention för att störta Saddam Hussein och för vedergällning mot Iran och Syrien om de inte omedelbart upphörde med att stödja Hizbollah i Libanon. PNAC och deras bundsförvanter samarbetade med de nykonservativa elementen i Bushadministrationen för att uppnå dessa mål.
Dagens politiska klimat skiljer sig dock väsentligt från situationen före krigen på Balkan under 1990-talet.
– De utdragna insatserna i Irak och Afghanistan var varningsklockor, så väl som finanskrisen, så jag tror inte det finns en stor aptit i Washington eller bland befolkningen för ännu ett militärt åtagande, säger Charles Kupchan, utrikespolitisk expert vid den inflytelserika tankesmedjan Council on Foreign Relations.
– Jag är för diplomatiska och ekonomiska sanktioner, men inte militär intervention, inklusive införandet av en ickeflygzon, säger Kupchan, och tillägger att en klar majoritet av våldet har utförts av legosoldater och paramilitärer på marken.
Steve Clemons från New America Foundation deltog i ett möte med oberoende utrikespolitiska analytiker, däribland Abrams från PNAC, i Vita huset i förra veckan. Han menar att det finns insatser som USA kan göra, såsom att flyga in humanitärt stöd till områden med många internflyktingar, men endast om de har fullt stöd från Arabförbundet och Afrikanska unionen, om inte FN.
– De nykonservativa är alltid för militära insatser, de vill alltid kriga, utan att bry sig om konsekvenserna för landet som drabbas. De förstår inte att vi är otroligt överansträngda och att ännu en militär insats skulle försvaga den redan underminerade amerikanska makten, säger Clemons.
