David Kato var ansiktet utåt för organisationen Ugandas sexuella minoriteter, Smug, som öppet kritiserar Ugandas kontroversiella lagar mot homosexualitet. Internationella medier och hbtq-aktivister menar att mordet på David Kato har en direkt koppling till det hårda homofobiska tonläget i landet. Men det är en åsikt som tillbakavisats av landets regering och myndigheter. Polischefen Kale Kayihura menade tidigt att mordet på Kato inte hade att göra med hans engagemang i hbtq-frågor, utan var sprungen ur en privat konflikt.

– Det finns inga omständigheter som talar för att händelsen har något samband med Katos kampanj mot lagen mot homosexualitet, sade Kale Kayihura dagarna efter att mordet hade begåtts.

Till en början hävdade polisen att mordet var ytterligare ett av flera våldsdåd som på senare tid begåtts i området Mukono i Kampala.

– Mordet var ett ligistdåd. Det begicks inte på grund av vad han var. Homosexualitet är förbjuden enligt konstitutionen, men hans död berodde på privata omständigheter som gått snett, sade informationsminister Kabakumba Masiko nyligen vid en presskonferens.

Människorättsaktivister är dock av en annan uppfattning och menar att det inte kan vara en slump att mordet begicks just nu. För några månader sedan publicerade den lokala tabloidtidningen Rolling Stone namn, adresser och bilder på landets ”100 främsta homosexuella” – bland annat David Kato – med en tillhörande rubrik som uppmanade till att de borde hängas.

I ett pressmeddelande påpekade lokala hbtq-aktivister att David Kato fick motta flera mordhot efter publiceringen. Enligt Katos advokater var han rädd och vände sig till och med till polisen innan han mördades.

Polisen har gripit en 22-årig före detta fånge som erkänt mordet. Enligt mannen dödade han David Kato med en hammare efter att han sålt sex till aktivisten, men utan att ha fått betalt. Enligt polischef Kale Kayihura handlade det därför inte om något hatbrott.

Men om landets myndigheter hade hoppats på att diskussionerna om mordet skull avstanna efter att 22-åringen erkänt så hade man fel. Hbtq-aktivister ifrågasätter erkännandet, bland annat eftersom man anser att det motiv som anges för dådet tycks vara utformat för att ytterligare svärta ned homosexuella.

– Genom motivet framställs Kato som en bedräglig människa som genom löften förmått mannen att göra saker som han egentligen inte ville, säger en företrädare för Smug, som inte vill bli citerad med sitt namn.

– Detta ligger i linje med de anklagelser som riktats från homofober mot gayrörelsen om att man med hjälp av presenter och pengar försöker förleda unga studenter att bli homosexuella. Och det är inte sant. Det handlar också om ett försök att till och med svartmåla Kato efter hans död och att framställa hbtq-rörelsen i Uganda i negativ dager, säger aktivisten.

Vissa människorättsaktivister menar att den man som erkänt mordet till och med kan ha utsetts till syndabock. Syftet skulle vara att minska de internationella påtryckningarna mot landets regering för den hets mot homosexuella som pågår i Uganda där homosexualitet är förbjudet och kan bestraffas med livstids fängelse. Men enligt ett liggande lagförslag ska straffen skärpas ytterligare och dödsstraff kunna utdömas för homosexuella handlingar.