Martin Garat •

– Polisen skrek åt oss “djävla bolivianer, åk hem!”, berättade änkan efter ett av dödsoffren inför tv-kamerorna. I famnen höll hon sitt yngsta barn.

Hon och maken hade kommit från Bolivia till Argentina i jakt på arbete för några år sedan. När våldsamheterna började hade hon avlägsnat sig för att skydda barnen. Hennes man hade stannat kvar på den lilla markplätten de hade rutat in i parken Indoamericano i södra Buenos Aires. Hon återsåg honom inte förrän på bårhuset. “Då var han alldeles kall”, fick hon fram innan hon bröt ihop och grät hejdlöst.

Det var i början av förra veckan som tusentals invånare från den närliggande kåkstaden Villa 20 intog den övergivna parken Indoamericano i arbetarstadsdelen Soldati. De slog upp tält och delade upp parken i små tomter.

Många av ockupanterna var invandrare från Bolivia, Paraguay och Peru som sökt sig till det relativt välmående Buenos Aires i hopp om ett bättre liv. De hävdade att de inte får hjälp av myndigheterna att skaffa sig ett riktigt boende och inte har råd att bo i kåkstaden där de måste hyra rum av andra.

En av dem försvarade aktionen med att ingen brydde sig om parken tidigare.

– Ungdomar kom hit för att droga sig. Här skedde våldtäkter, rån och mord. När vi kom hit och gjorde rent parken hittade vi likdelar, det luktade vidrigt.

Borgmästaren Mauricio Macri fick en domare att beordra ett stopp för den illegala ockupationen och skickade polis till parken. Ockupanterna lyckades stoppa avhysningen, men två av dem sköts ihjäl. Polisen hävdar att de bara använde gummikulor, men anklagas av ockupanterna för dödsfallen.

Dagen efter försvarade Macri avhysningen och skyllde konflikten på invandringspolitiken, som tillåter i princip fri invandring från grannländerna. Borgmästaren hävdade att immigrationen för med sig brottslighet och knarkhandel, men fick snabbt mothugg från den bolivianska ambassaden och från presidenten Cristina Kirchner. Även ockupanterna fördömde Macri.

– Macri är son till italienare, varför ger han sig på oss som är barn till paraguayaner och bolivianer? Vi är inte kriminella utan arbetare, trots det skjuter de på oss, sade en kvinnlig ockupant och visade upp en patronhylsa för tv-kamerorna.

Kort efter Macris utspel började till synes vanliga invånare i stadsdelen Soldati försöka köra i väg ockupanterna för att inte få en kåkstad till granne. Polisen hade då dragit sig tillbaka “för att inte provocera fram nya våldsamheter”. Chockade reportrar vittnade om brutala överfall på personer med “bolivianskt” utseende i området. Tv-kanaler visade i direktsändning hur invånare brände ned tält och attackerade ockupanterna med stenar, käppar och skjutvapen, utan att polis ingrep. Ytterligare två personer sköts ihjäl innan regeringen skickade militär till platsen för att försvara ockupanterna från nya attacker.

Pablo Vitale är forskare vid Buenos Aires universitet och har arbetat i kåkstäder i flera år. Han tror att det finns både sociala och politiska förklaringar till ockupationen och våldet.

– Det är vanligt att kåkstäder rör sig mot nya, obebyggda områden. Bostadsbristen i Buenos Aires är akut och det byggs bara nya bostäder för höginkomsttagare, säger han.

– Men i det här fallet tycks ockupationen också ha att göra med löften från borgmästarens parti till invånare i Villa 20 om att illegala innehavare av tomter skulle få ägandebevis. Det är också möjligt att andra politiska krafter har satt igång ockupationen för att sätta krokben för borgmästaren, säger Pablo Vitale.

Det är inte första gången som invånare i en stadsdel försökt stoppa nya kåkstäder med vapen i hand. Men i det här fallet har våldet inte bara riktats mot ockupanterna utan mot bolivianska invandrare i allmänhet. De boende i Soldati anklagar invandrarna för brottslighet och för att fylla de offentliga skolorna och sjukhusen. De är också arga på regeringen därför att de tror att invandrarna får ”deras” socialbidrag. Soldati är en fattig stadsdel där många invånare bor i nedgångna höghus och saknar socialt skydd. Invånarna är rädda för att en kåkstad i parken ska förvärra de sociala problemen. Det är alltså en konflikt mellan fattiga och fattiga.

Pablo Vitale är dock skeptisk till att det bara skulle vara “vanliga” invånare som ligger bakom våldet.

– Det finns uppgifter om att ett fackförbund som står nära ex-presidenten Eduardo Duhalde (som är på väg tillbaka till politiken) skulle vara inblandat i våldsamheterna. Även fotbollshuliganer har deltagit i attackerna, och de brukar ha kopplingar till politiska krafter i området.

Det finns flera uppgifter om att det var klubbarna Boca Juniors och Huracans ökända huliganer som lejdes för att köra bort ockupanterna. Minst en huligan har identifierats med pistol i handen på tv-bilder från parken.

Regeringen skickade förnödenheter till parken och registrerade de cirka fem tusen ockupanterna. Det blev början till förhandlingar och i onsdags morse lämnade de parken. Varje familj fick ett skriftligt löfte om att myndigheterna ska lösa deras bostadsproblem. Möjligen kommer de att få platser i bostadsprojekt för fattiga i andra stadsdelar.

– Problemet med offentliga bostadsprojekt är att lägenheterna ofta ockuperas av andra nödställda som hamnat vid sidan av satsningen. Dessutom görs inte sociala satsningar vid sidan av bostadsbyggandet och de sociala problemen kvarstår, säger Pablo Vitale.

Det är också svårt att bygga bort bostadsbristen. I dag bor minst en kvarts miljon i Buenos Aires kåkstäder. Samtidigt flyttar allt fler, både argentinare och invandrare, till Buenos Aires på grund av bristande regionalpolitik och fattigdom i grannländerna. Ju fler bostäder som byggs, ju fler kommer att flytta till Buenos Aires.

En sådan kedjeeffekt kan också skönjas i ockupationens spår. De senaste dagarna har minst åtta mindre ockupationer gjorts i och kring huvudstaden, efter det “lyckade” försöket i Indoamericano.