Chilenska gruvfacket kräver skärpt säkerhet
Medan räddningsinsatserna har inletts för de gruvarbetare som är instängda 700 meter under jorden i en gruva i norra Chile kräver fackföreningarna att landets ledare tar itu med de underliggande problemen som gäller säkerheten för gruvarbetare.
En rad olyckor har inträffat i den aktuella gruvan de senaste åren. Flera gruvarbetare har mist livet och gruvan har stängts vid flera tillfällen på grund av brott mot säkerhetsföreskrifter. Bara några veckor innan det senaste gruvraset förlorade en gruvarbetare ett ben på grund av ett fallande klippblock. Men strax efter olyckan tilläts gruvan att åter öppna.
– Vi berömde regeringen när de fokuserade på att hitta våra kamrater. Nu vet vi, tack och lov, att de lever och det är dags att reagera på missförhållandena, säger Néstor Jorquera från gruvarbetarnas fackförbund Confemin, som representerar fler än 18 000 gruvarbetare.
Néstor Jorquera säger att det bästa sättet för landets politiska ledare att visa att det finns verkliga ambitioner att förbättra arbetsförhållandena i gruvorna är att de undertecknar internationella arbetsorganisationen ILO:s konvention 176 som gäller hälsa och säkerhet i gruvor.
Konventionen har undertecknats av endast 24 länder och i Latinamerika är det bara Brasilien och Peru som har skrivit under den. De länder som undertecknat konventionen förbinder sig att lagstifta för bättre säkerhet i gruvorna och att följa föreskrifter om bland annat två olika flyktvägar, vilket man inte tagit hänsyn till i gruvan i San José.
– En arbetare i en gruva utan tillräcklig säkerhet ska enligt konventionen kunna rapportera om bristerna och kunna lägga ner sitt arbete och samtidigt vara skyddad. Men skulle du göra så i vilken gruva som helst i Chile skulle du förlora arbetet, säger Jorquera.
Ett undertecknande av ILO:s konvention har dock inte nämnts av president Sebastián Piñera som ett alternativ. Däremot har en kommission för arbetarskydd som ska granska landets nuvarande bestämmelser inrättats. Men Central Unitaria de Trabajadores, CUT, motsvarande svenska LO, är starkt kritiska till avsaknaden av representanter för arbetarna i kommittéerna.
Under förra året rapporterades totalt över 190 000 arbetsplatsolyckor, inklusive 443 dödsfall, i Chile. Enligt officiell statistik är cirka 13 procent av arbetstagarna i landet medlemmar i ett fackförbund, långt under genomsnittet bland länderna inom Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling, OECD, där Chile är nytillkommen medlem.
