I ett hårt slag mot det progressiva lärarfacket KTU i Sydkorea har den konservativa regeringen i Sydkorea meddelat att man kommer att avskeda 134 lärare som är medlemmar i facket, samtidigt som de gått med i Demokratiska Arbetarpartiet. Många av de avskedade lärarna går också miste om pensionsförmåner som offentliganställda har rätt till.

– Lärare måste bevara sin neutralitet. Att betala medlemsavgift till ett visst politiskt parti är olagligt, säger utbildningsministeriet i ett uttalande.

KTU-ledaren Chung Jin-Hwo fördömer åtgärden och lovar att kämpa mot den tillsammans med medborgarrättsgrupper.

– Vi har förklarat för regeringen att pengarna som gavs till DLP var en donation, inte en medlemsavgift. Dessutom borde intresse för politiska frågor inte vara grund för avsked, säger han till Korea Times.

KTU har sedan länge varit i konflikt med regeringen om dess skolreformer, och har stämt en konservativ parlamentariker för att ha publicerat namn på dess medlemmar på internet.

Sydkoreas president Lee Myung-bak – före detta vd för Hyundai Engineering and Construction – kom till makten i februari 2008 efter en valkampanj där han utlovat omfattande privatiseringar och försvagad arbetsrätt. Senare samma år genomfördes en våg av arresteringar av fackliga aktivister efter att tre strejker förklarats olagliga. I juli 2009 gjordes en polisräd mot KTU:s högkvarter där datorer och dokument beslagtogs efter att 17000 lärare undertecknat ett regeringskritiskt upprop.