Under 13 dagar ska förhandlingarna pågå, och den rättegång som på måndag inleds i Stockholms tingsrätt kommer att följas av såväl fildelningsförespråkare som film- och skivbranschens mäktiga intresseorganisationer över hela världen.

Brottsrubriceringarna lyder medhjälp och förberedelse till brott mot upphovsrättslagen. Fyra personer står åtalade och framför sig har tingsrätten komplicerade avväganden mellan teknik och juridik. Men målet har också en politisk dimension. Vägen som lett fram till prövningen innehöll flera kontroverser, och Sveriges regering anklagas för att ha gått i USA:s ledband.

Den 31 maj 2006 deltar ett femtiotal poliser i en razzia mot internetleverantören PRQ:s serverhotell i Stockholm och beslagtar närmare 200 servrar, varav flera tillhör privatpersoner eller företag som inte har något med fildelning att göra.

Kort därefter kan SVT avslöja att Dag Eliasson, statssekreterare hos dåvarande justitieministern Thomas Bodström (s), i mars 2006 uppvaktats av de amerikanska filmbolagens intresseorganisation The motion picture association of America, MPAA. Lobbygruppen hävdar att Sverige blivit en ”fristad för internationell piratverksamhet” och kräver att regeringen skulle ge polisen i uppgift att agera mot fildelningssajten.
När en svensk delegation från justitiedepartementet och polisen i april samma år reser till USA för att sammanträda med amerikanska myndigheter förs på begäran av MPAA diskussioner om The pirate bay, och USA hotar att vända sig till Världshandelsorganisationen för att belägga Sverige med handelssanktioner.

Väl hemma i Sverige kontaktar Dag Eliasson riksåklagarämbetet och rikspolischefen. Kort därefter beviljar kammaråklagare Håkan Roswall – som redan tidigare engagerat sig mot The pirate bay – husrannsakan mot PRQ:s lokaler, vilket leder till anklagelser om att justitieministern ska ha utövat ministerstyre.

I fildelningsvärlden mottogs nyheten om husrannsakan med stor upprördhet. När The pirate bays sajt tre dagar efter tillslaget öppnades igen sköt antalet användare i höjden, och Piratpartiet nära nog tredubblade sitt medlemsantal inom loppet av en vecka.

Upphovsrättslobbyister talade dock om en stor seger, och MPAA sände ut ett triumferande pressmeddelande där organisationen berömde regeringen och tackade för samarbetet.

– Immaterialrättsstöld är ett problem för filmindustrier över hela världen och vi är glada över att Sveriges regering har hjälpt till att stoppa The pirate bay från att fortsätta göra stöld av upphovrättsskyddat material på internet möjligt, sade ordföranden Dan Glickman.

På fildelningsförespråkande tankesmedjan Piratbyrån anser Rasmus Fleischer att den kommande rättegången i högsta grad är att betrakta som politisk.

– Särskilt nu i första instans. Det finns absolut noll chans att tingsrätten kommer att avkunna en dom som får laga kraft, det som återstår då är politik. Eller som vi säger, teater, vi tycker det är roligare med teater än politik. Det som står på spel i tingsrätten är väldigt mycket av det som har stått på spel utanför rätten i flera års tid. Hur pratar vi om de här sakerna, vilka berättelser det är som avgör vem det är som har rätt och fel.

Flera av The pirate bays försvarare hävdar att sajten egentligen enbart gör samma sak som sökmotorn Google – pekar ut var information finns. Piratbyrån menar att målet är en del i kampen om makten över internet. Att film- och musikbranschen har sina målsättningar klara, men att dess förmåga att nå dem är beroende av den allmänna samhällsopinionen. I Danmark har upphovsrättsorganisationer satt i system att – med stöd av EU:s Ipreddirektiv – stämma enskilda som fildelat, och nyligen beslutade en domstol att internetoperatören Tele 2 måste blockera tillgången till The pirate bay.
En seger för åklagarsidan i den kommande rättegången skulle vara ett steg mot en sådan utveckling i Sverige, menar Rasmus Fleischer.

– Kärnfrågan är ju egentligen om det kan vara olagligt bara att länka, att peka vidare till dit information finns. Man behöver inte bara ta Google som exempel, kan det vara olagligt för The pirate bay kan det vara olagligt för bloggar. En fällande dom skulle skapa ett klimat där ingen kan vara säker på vad på internet som är legalt eller inte, utan där det avgörs av vem som har ekonomiska eller juridiska eller moraliska resurser att slåss för sin sak. Google kommer ju undan, men andra gör det inte.

Advokat Monique Wadsted på byrån MAQS, som företräder ett flertal Hollywoodbaserade filmjättar i målet, är tvärtom noga med att poängtera att rättegången inte har någonting med politik att göra.

– Det finns några saker som den här rättegången inte är. Den är inte politisk, den försöker inte hindra uppkomsten av ett folkbibliotek, den försöker inte förstöra möjligheterna till fildelning eller förbjuda teknik, utan den handlar om fyra personer som bedriver en kommersiell verksamhet där de tjänar pengar på att möjliggöra för andra att piratkopiera stora Hollywoodfilmer och hitlåtar.

Att fildelningsförespråkare gärna talar om giriga storföretag och kamp för informationsfrihet avfärdar hon som en mediastrategi. När personerna bakom The pirate bay utmålas som martyrer är det ett led i att legitimera upphovsrättsbrott.

– De är väldigt duktiga på att romantisera bilden av sig själva som någon form av rebeller, för mig är de vanliga brottslingar. Gemene man har ingen aning om vilka de är och bryr sig inte heller.

Monique Wadsted är övertygad om att rätten kommer att avkunna en fällande dom och att de åtalade döms till fängelse. Någonting hon förutspår kommer att få stora konsekvenser för fildelningen.

– Innan det kommit fällande dom är det lätt att vara stursk och säga att det inte kommer att ha någon inverkan på fildelningen, men jag tror att fällande dom kommer att påverka hur folk ser på det här.

Rasmus Fleischer skrattar när han får höra påståendet.

– Det är ju bara absurt. Det här är inte en rättegång om fildelning, varför skulle en dom mot någon som driver en länksajt avskräcka någon från att fildela? Det finns domar mot enskilda fildelare och Monique har sagt många gånger att de skulle ha en avskräckande effekt, sedan blev det inte riktigt så. Däremot kommer en fällande dom här att skapa ett klimat där entreprenörer inte vågar förverkliga de idéer de har för att man inte vet var gråzonen mellan Google och The pirate bay börjar och slutar.