På 1970-talet började Grameen Bank i Bangladesh ge små lån till fattiga människor. Fattiga människor fick inte låna pengar av andra banker, men nu fick de låna lite. 1997 bestämde 130 länder att de skulle börja med mikrolån. Målet var att 100 miljoner fattiga familjer skulle få låna pengar fram till slutet av 2005. Snart har man nått det målet.

- Vi vill att fler familjer ska hitta en bra väg från fattigdomen, säger Sam Daley-Harris, ordförande för kampanjen. De fattiga familjerna behöver oftast ingen säkerhet för att få låna. De flesta betalar tillbaka lånen inom sex till tolv månader.

FN har bestämt att 2005 är mikrokrediternas år. FN:s generalsekreterare Kofi Annan har sagt att mikrokrediterna har hjälpt människor i många länder. Han har sagt att mikrokrediter är ett bra vapen mot fattigdom och hunger.

Mikrokrediterna används som hjälp till att starta och utveckla små företag. Tillsammans med annat stöd är de till stor hjälp för fattiga familjer. Kampanjen för mikrokrediter säger att man oftast ger annan hjälp också, när man ger mikrokrediter. Många får till exempel utbildning. Det gör att samhället utvecklas mer.

I Bangladesh har mikrokrediterna gjort stor nytta. Shahidur Khandker är forskare på Världsbanken. Han har studerat arbetet med mikrokrediter i 14 år. Fattigdomen har minskat på landsbygden i Bangladesh. Khandkers rapport visar att 40 procent av minskningen beror på mikrokrediter.

Ändå används bara en procent av Världsbankens pengar till mikro-krediter.

Daley-Harris säger att det är svårt att förstå. Nästa år ska det bli toppmöte i Kanada om mikro-krediter. Då ska man besluta om två nya mål. 175 miljoner fattiga familjer ska få mikrokrediter. Och de fattigaste 100 miljonerna familjer ska få mer än en dollar mer om dagen.