53-årige Basescu är borgmästare i Bukarest och partiledare för mitten/höger-alliansen DA, en allians mellan Demokratiska partiet, PD, och Liberala nationella partiet, PNL. Han fick 51,23 procent av rösterna och vann därmed över socialdemokratiska PSDs kandidat - premiärministern Adrian Nastase.

Basescu gjorde kampen mot korruption till sin viktigaste valfråga. Han har också lovat att sänka skatterna och att påskynda det ekonomiska reformarbetet. Rumänien förbereder sig för medlemskap i EU 2007, men landet måste genomföra stora förändringar för att klara kraven från EU.

I Rumänien utser presidenten premiärministern, som sedan bildar regering. Basescus seger innebär att han kommer att utse någon från sin allians trots att den inte har fått majoriteten i parlamentet.

- Jag är helt för idén att DA-alliansen ska bilda nästa regering och vi är öppna för diskussioner med alla demokratiska krafter, utom ex-kommunisterna inom PSD, sa Basescu i måndags.

Men de enda möjliga allierade som DA har är det lilla, näringslivsvänliga partiet PUR och det parti som representerar den ungerska minoriteten i landet, UDMR, och båda dessa partier står egentligen närmre socialdemokraterna.

- Jag är säker på att många PSD-are kommer att vända kappan efter vinden inom de närmaste dagarna och 'hjälpa' Basescu att bilda regering, säger den politiske analytikern Alexandru Purcarus som dock menar att det inte skulle ge landet en stark regering som kan påskynda reformerna och säkra EU-medlemskapet.

- Därför måste det hållas nya parlamentsval nästa år. Enligt konstitutionen kan Basescu utropa ett nytt val till parlamentet efter 60 dagar som president och två misslyckade försök att bilda regering. Valen skulle hållas under nya förhållanden och kan leda till ett mycket annorlunda resultat, säger han.

Men detta politiska spel betyder inte mycket för rumäner som 62-årige Petre Stanciu, som lever på under motsvarande 100 USD i månaden.

- Jag är inte särskilt intresserad av vem som ska styra Rumänien de närmaste fem åren. Vem det än blir som kommer till makten så kommer de bara att göra saker för sig själva, säger Stanciu.

Den här typen av åsikter är inte ovanliga i landet. Omkring en tredjedel av Rumäniens 21,5 miljoner invånare är fattiga.

- Korruption och fattigdom har varit de största valfrågorna i detta val, men trots de många löften som partierna har gett under kampanjen så tar ingen dem särskilt allvarligt, säger Sorin Ionita, chef för den rumänska tankesmedjan Rumäniens akademiska sällskap.

- Den nya regeringen måste - oavsett vilka som sitter i den - påskynda reformarbetet för att föra in landet in i EU, säger Ionita.