Öppet brev till Tensta Konsthall
Fredagen den 11 januari gick jag på vernissage i Tensta konsthall. Det var utställningen "Lapdogs of the Bourgeoisie: klasshegemoni i samtidskonsten" som öppnade. Informationsbladet utlovade "tydliga politiska spekulationer", att "spåra hegemoniska tendenser inom (konst)fältet" och en allmän diskussion kring innebörden av klass i den samtida konstvärlden. Jag förväntade mig att få höra om konstnärers kamp bakom klassbarriärer, insiktsfull självkritik och röster från lokalbefolkningen. Konstnärer från Tensta skulle säkert ha tankar och erfarenheter av klass i konstvärlden. Men vad jag fick var något helt annat.
1) Marginaliseringen av konstnärer från "fel" klass/etnicitet/religiös bakgrund nämndes inte.
2) Ingen påtalade konstnärens, eller kulturproducenten som de valde att kalla det, ansvar att verka mot klassförtryck inom det egna fältet.
3) Och sist men inte minst tycktes det vara extremt få, om ens några, tenstabor där. Vad betyder "Tensta" i "Tensta Konsthall"? Den två gånger som Tensta nämndes var dels i en diskussion om en barock kyrkoutbyggnad som gjorts i Spånga-Tensta under 1600-talet. Vid det andra tillfället som Tensta nämndes kallades den lokala möbelbutiken för "vulgär".
Vernissaget exkluderade på en rad sätt aktivt människor som inte tillhörde konstvärlden. Talarna använde onödigt komplicerad internjargong på engelska. Till och med för mig som har engelska som förstaspråk var det bitvis förvirrande. Det borde vara en självklarhet att använda ett språk som inkluderar människor från olika språkliga och utbildningsmässiga bakgrunder. Längre fram i programmet avslöjades evenemangets exklusivitet ytterligare: Publiken ombads att fylla i ett frågeformulär riktat specifikt till professionella konstnärer och kuratorer. Jag frågade hur arrangörerna kunde förutsätta att alla närvarande kommer från denna yrkesgrupp. Misstog jag mig när jag trodde att detta var öppet för allmänheten? Då frågade utställningens kurator publiken om det fanns några närvarande som inte jobbade med konst. Två personer (inklusive jag själv) räckte upp handen.
Jag tror att en meningsfull och givande diskussion om klass är helt beroende av medvetna ansträngningar att involvera konstnärer och konstkonsumenter från olika klassbakgrunder. Om vi misstänker att vi medverkar till ett klassförtryck är det bästa vi kan göra att diskutera hur vi kan bli mer aktiva i att bekämpa det. Under föreläsningen klagades på hur Stockholms konstnärer tvingas hållas fångna i "konstghettona" på Södermalm och Kungsholmen. Att kalla dessa områden för "getthon" är att aktivt osynliggöra klasskillnader inom en grupp där många definitivt inte har fördelen att bo i innerstan.
Förutom att uttrycka min besvikelse över vernissaget för "Lapdogs of the Borgeoisie" vill jag med det här brevet också ställa en mer generell fråga till er institution; om Moderna muséet är för modern konst och Stockholms stadsmuseum är för Stockholms stad, borde inte Tensta konsthall vara för Tensta? Eller byta namn.
Läs Tirdad Zolghadrs svar i "Tensta Konsthall bemöter kritiken".
