Det var i efterdyningarna av Vietnamkriget och under apartheidregimen i Sydafrika som Lars Ohlys intresse för frågor som rör rasism väcktes.

– I dag går utvecklingen åt fel håll. De rasistiska krafterna i Sverige har blivit starkare och det värsta som kan hända är om de redan etablerade partierna tar över de rasistiska ståndpunkterna, om partierna blir påverkade, sa han i anslutning till tisdagens samtal.

Amil Sarsour från Samarbetsorganisationen för invandrare i Uppsala, SIU, inledde med att fråga om Vänsterpartiet är berett att samarbeta med högerpartierna för att bemöta Sverigedemokraterna, och om de Rödgröna har en gemensam syn i frågan om rasism och främlingsfientlighet.

Lars Ohly svarade att de Rödgröna inte är helt överens i frågan men försäkrade att det inte kommer att vara en fråga som de Rödgröna kommer att ha svårt att enas kring.

– Det har skett en positiv förskjutning beträffande anti-rasismen men vi måste komma bort från faran att ta över Sverigedemokraternas verklighetsbeskrivning. Vänsterpartiet kommer inte att samarbeta med den borgerliga alliansen, fastslog Lars Ohly.

Nätverket Antirasistiska akademin, ARA, representerades av Paulina de los Reyes och Irene Molina. Paulina de los Reyes valde att föra fram den institutionaliserade rasismen i Sverige, som hon menar styr bland annat vem som får bostad och hur man blir bemött inom vården.

– Det finns en stor kunskap om detta men ingen tydlig politisk strategi.

Lars Ohly menade att partiet inte hörs så mycket i denna fråga, att fattigdomen har tagit sig etniska skillnader och att det allmänpolitiskt gäller att bekämpa klasskillnaderna. Paulina de los Reyes påpekade att det även inom vänsterrörelsen finns rasistiska åsikter.

– Jag håller med om detta och det är absolut ett problem, sa Lars Ohly.

Zakia Khan, från föreningen Interfem Uppsala, tog upp frågan om slöjan och om islamifieringen av vissa grupper i samhället. Lars Ohly menade att man inte tjänar på att isolera anti-rasismen och att han inte ville ta en debatt om slöjbärandet men poängterade att ingen ska rädas diskussionen om slöjan.

– Slöjfrågan ska man vara noga med att inte diskutera på andras premisser, det tjänar bara rasisterna på. Jag tycker inte att vi ska förbjuda slöjan, det skulle bara skapa mer problem som inte gynnar den anti-rasistiska diskussionen och jag tycker inte att vi ska låsa oss i dessa frågor.

Irene Molina valde att ifrågasätta Vänsterpartiets feministiska plattform, som hon menar är både gammaldags och stöter ut invandrarkvinnor. Lars Ohly kontrade med att det just nu pågår arbete med partiets kvinnopolitiska program och att det kommer bli förändringar i den feministiska plattformen.

– Det här samtalet var ett jättebra initiativ. Jag hoppas att flera partier bjuder in till att diskutera dessa frågor och att det inte bara är propaganda inför valet i höst. Frågor om främlingsfientlighet rör alla, kommenterade Amil Sarsour mötet.

Även föreningarna Uppsalabor mot rasism, Palestinska folkets förening och Anti-rasismgruppen i Uppsala län fanns representerade under tisdagens samtal.