Han är Sveriges hopp i Paralympics
För första gången på tio år kommer friidrottare med ett intellektuellt funktionshinder att åter få delta i Paralympics.
– Det känns fantastiskt. Paralympics är det största för en handikappidrottare, säger Jeffrey Ige, Sveriges största medaljhopp.
Den svenska truppen är just nu på Global games – den viktigaste tävlingen inför Paralympics i London nästa år. Global games har blivit den största tävlingen i världen för idrottare med intellektuella funktionsnedsättningar sedan de portades från Paralympics för mer än tio år sedan.
– Det var en del spelare i spanska laget i rullstolsbasket under Paralympics i Sydney år 2000 som fuskade och fejkade funktionsnedsättningar. Det gjorde att alla idrotterna för oss uteslöts, säger Annelie Svärdh, förbundskapten för svenska laget i Global games.
Sedan dess har det varit en kamp att komma tillbaka. Internationella paralympiska kommittén (IPC) beslutade om utestängning och under tio års tid har det gjorts flera forskningsprojekt för att säkerställa vilka deltagare som ska få medverka. Men nu är några idrotter alltså på väg tillbaka. Efter nya beslut i IPC är nu bland annat längd, kula och 1 500 meter med i Paralympics för denna grupp av idrottare. Friidrottaren Jeffrey Ige, största medaljhoppet för Sverige, är redan kvalificerad för Paralympics och siktar nu på guldmedalj i Global games.
– Det är det här jag har tränat inför och självklart vill jag göra bra ifrån mig och vinna, säger han på telefon från Italien till FRIA.
Tidigare i år satte han världsrekord i kula med 15,19 meter och han tror att det finns chanser till långa stötar även under Global games.
– Det är sent på säsongen och jag har tränat och tävlat mycket vilket gör att jag känner mig lite sliten. Men lite krut går det nog att ta ur och jag hoppas på uppåt 14–15 meter, säger han.
Jeffrey Ige är laddad inför Paralympics i London i september nästa år.
– Det är jättekul att vi är med igen. Paralympics är det största för en handikappidrottare. Att möta 50 000 på läktaren blir helt fantastiskt, säger han.
Annelie Svärdh berättar att dagarna före tävlingen i Global games har varit fyllda av intellektuella och fysiska tester för samtliga idrottare.
– Men det är något vi ser positivt på. Vi vet att det är en del av vägen tillbaka till Paralympics, säger hon.
Följ de svenska idrottarna i Global games på Facebook: Sök på “Friidrottslandslaget”.
Fakta: Global games och Paralympics
Global games är en fleridrottstävling för idrottare med intellektuella funktionsnedsättningar och avgörs i Liguren, Italien 29 sept - 4 okt. I år deltar 200 aktiva från 26 länder. Sverige representeras av 12 idrottare i friidrott och simning.
Paralympics är handikappidrottens motsvarighet till de Olympiska spelen.
