FRIA TIDNINGEN Redan före premiären doftar det publiksuccé. När Stockholms judiska filmfestival i år hålls för 16:e gången är intresset märkbart större än tidigare. Trycket på biljetter har slagit alla rekord och en vecka innan festivalen slår upp portarna är många av föreställningarna fullbokade.
- Samhället ser väldigt annorlunda ut nu än när vi startade 1992. I dag är nyfikenheten för främmande kulturer utbredd i ett Sverige där samhället i stort är mer mångfasetterat. Intresset för Mellanöstern som konfliktområde verkar också ha tilltagit, säger festivalstyrelseledamoten Christina Gamstorp, som ser detta som möjliga förklaringar till den ökande tillströmningen.

Christina Gamstorp berättar hur festivalpubliken gradvis breddats de senaste tio åren:
- I början hade vi främst judiska besökare, men numera är det väldigt blandat. Här finns folk i alla åldrar, från cineaster och kulturintresserade, till folk som specifikt intresserar sig för judisk kultur eller engagerar sig i Mellanösternkonflikten.
Just sistnämnda grupp hoppas hon ska lockas alldeles extra i år och bli en större del av besökarna. Med anledning av Israels 60-årsjubileum ligger fokus för årets festival i första hand på israelisk film och konflikten i Mellanöstern. En av filmerna är Beaufort, en drabbande historia om den israeliska arméns framfart i Libanon strax före tillbakadragandet 1992. Filmen behandlar även en israelisk identitet starkt präglad av konflikt och krig samt den omvärdering som i dag sker av arméns ställning och roll i samhället. På programmet finns också ett israelseminarium som belyser landets utveckling, från den ursprungliga idén med en judisk nation till hur Israel utvecklats till att se ut som i dag.
- Filmmediet är tacksamt för att skapa en djupare förståelse av Mellanösternkonflikten och hur denna präglar det israeliska samhället. Möjligheterna att konstnärligt gestalta det konfliktdrabbade området har blivit större, och de senaste fem åren har israelisk film utvecklats enormt, berättar Christina Gamstorp.

Festivalen uppmärksammar även fördrivningen av polens judar 1968, dels i danska kortfilmen Kredens och polska Seven Jews in my Class, dels i ett seminarium lett av journalisten Maciej Zaremba, en av dem som tvingades lämna Polen. Utöver detta presenteras ett axplock av judisk film från hela världen. Christina Gamstorp nämner brasilianska The Year My Parents Went on Vacation och israeliska Flipping Out som några av höjdpunkterna i årets program. Och inte att förglömma israelisk/franska Jellyfish, som smygstartar festivalen redan i eftermiddag. Klockan 22.30 hålls den egentliga premiären, som börjar med festligheter i Zitas foajé.
- I år har vi storsatsat inför premiärminglet med Kletzmer Varieté Kreisler, som bjuder på sång, innerlighet och skruvad svart humor. Det känns roligt att göra något extra när intresset är så stort, avslutar Christina Gamstorp.